Ένα νέο μεγάλο διεθνές επιστημονικό έργο υποστηρίζει ότι ο εμβολιασμός κατά του έρπητα ζωστήρα δεν προστατεύει μόνο από την επώδυνη νόσο, αλλά μπορεί να έχει και σημαντικά οφέλη για την καρδιά.
Ο έρπητας ζωστήρας, που εμφανίζεται με επώδυνο εξάνθημα και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές όπως απώλεια ακοής, χρόνια νευραλγία ή ακόμα και τύφλωση, επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, κυρίως μεγαλύτερης ηλικίας. Ωστόσο, τα ευρήματα δείχνουν ότι το εμβόλιο ίσως προσφέρει καρδιαγγειακή προστασία και σε νεότερους ενήλικες, ακόμη και από τα 18 έτη.
Η μελέτη –η πρώτη παγκόσμια συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση του είδους της– έδειξε ότι όσοι έκαναν το εμβόλιο είχαν 18% μικρότερο κίνδυνο να πάθουν έμφραγμα ή εγκεφαλικό σε οποιαδήποτε ηλικία. Για τα άτομα άνω των 50, ο κίνδυνος μειωνόταν κατά 16%.
Τα δεδομένα πρόκειται να παρουσιαστούν αυτό το Σαββατοκύριακο στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας στη Μαδρίτη, το μεγαλύτερο καρδιολογικό συνέδριο διεθνώς.
Ο επικεφαλής της μελέτης, δρ. Τσαρλς Γουίλιαμς, ιατρικός διευθυντής της φαρμακοβιομηχανίας GSK, δήλωσε: «Η ανάλυσή μας έδειξε ότι ο εμβολιασμός έναντι του έρπητα ζωστήρα σχετίζεται με μικρότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών συμβάντων, όπως καρδιακές προσβολές ή εγκεφαλικά. Χρειάζονται, ωστόσο, περισσότερες έρευνες για να επιβεβαιωθεί αν η σχέση αυτή οφείλεται άμεσα στο εμβόλιο».
Η ανασκόπηση βασίστηκε σε τρεις μεγάλες επιστημονικές βάσεις δεδομένων και περιέλαβε 19 μελέτες, ανάμεσά τους οκτώ παρατηρησιακές και μία κλινική δοκιμή φάσης 3. Το εμβόλιο χορηγείται συνήθως σε δύο δόσεις, με μερικούς μήνες διαφορά.
Ο καθηγητής Καρδιολογίας στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Ρώμης, Φιλίππο Κρέα, σχολίασε ότι «τα ευρήματα ενισχύουν το αυξανόμενο σώμα αποδείξεων πως οι εμβολιασμοί μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων».
Συγκρατημένος εμφανίστηκε ο σερ Μπράιαν Γουίλιαμς, επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος του Βρετανικού Ιδρύματος Καρδιάς, τονίζοντας πως τα αποτελέσματα βασίζονται κυρίως σε παρατηρησιακές μελέτες που δεν αποδεικνύουν αιτιώδη σχέση: «Γνωρίζουμε ότι ο έρπητας ζωστήρας προκαλεί φλεγμονή στον οργανισμό, η οποία συνδέεται με καρδιαγγειακά νοσήματα. Είναι πιθανό ότι η πρόληψή του μέσω εμβολιασμού προσφέρει προστασία, αλλά χρειάζεται περισσότερη έρευνα, ιδιαίτερα για τα νεότερα άτομα».
Η δημοσίευση των ευρημάτων συμπίπτει με την ανακοίνωση του NHS Αγγλίας ότι από την 1η Σεπτεμβρίου 300.000 επιπλέον πολίτες θα μπορούν να κάνουν το εμβόλιο. Η επέκταση αφορά ενήλικες 18-49 ετών με σοβαρά εξασθενημένο ανοσοποιητικό, ενώ ήδη καλύπτονται άτομα άνω των 50 με ανάλογα προβλήματα υγείας.
ΠΗΓΗ - GUARDIAN