Η πρώτη φορά που βρετανός ηγέτης παρευρέθηκε σε συνεδρίαση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου μετά την αποχώρηση της Βρετανίας από την ΕΕ πριν από πέντε χρόνια.

Ο Κιρ Στάρμερ είπε ότι επιθυμεί μια «φιλόδοξη εταιρική σχέση ασφάλειας» με την ΕΕ, ενώ επιμένει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν χρειάζεται να επιλέξει μεταξύ Ευρώπης και ΗΠΑ.

Ο πρωθυπουργός του HB μιλούσε πριν συναντήσει τους ηγέτες της ΕΕ στις Βρυξέλλες για να συζητήσουν την ασφάλεια και την άμυνα, την πρώτη φορά που βρετανός ηγέτης παρευρέθηκε σε συνεδρίαση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου μετά την αποχώρηση της Βρετανίας από την ΕΕ πριν από πέντε χρόνια.

Ο Στάρμερ είπε ότι ήθελε «μια φιλόδοξη εταιρική σχέση ασφάλειας Ηνωμένου Βασιλείου-ΕΕ για την ενίσχυση του ΝΑΤΟ». Αντιμετωπίζοντας την κριτική ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν ασαφείς στις ελπίδες του για αυτό το σύμφωνο, είπε ότι θα πρέπει να καλύπτει στρατιωτική τεχνολογία, έρευνα και ανάπτυξη, βελτιωμένη κινητικότητα δυνάμεων σε όλη την Ευρώπη, προστασία κρίσιμων υποδομών και εμβάθυνση της βιομηχανικής συνεργασίας για την ενίσχυση της παραγωγής.

Ο Στάρμερ μιλούσε στα κεντρικά γραφεία του ΝΑΤΟ μετά τη συνάντησή του με τον γενικό γραμματέα της συμμαχίας, Μαρκ Ρούτε, ο οποίος επανέλαβε ότι οι σύμμαχοι έπρεπε να δαπανήσουν «σημαντικά περισσότερα» από τον τρέχοντα στόχο του 2% του ΑΕΠ.

Αργότερα, στο δείπνο που διεξήχθη ο Στάρμερ είπε στους Ευρωπαίους ηγέτες ότι ήθελε βαθύτερη συνεργασία ΕΕ-ΗΒ ενάντια στις κρατικές απειλές και το σαμποτάζ. Έθεσε το θέμα μετά από μια σειρά επεισοδίων όπου υπέστησαν ζημιές τα υποθαλάσσια καλώδια, εγείροντας υποψίες για δολιοφθορές που χρηματοδοτούνται από τη Ρωσία ή την Κίνα.

Με τον Γάλλο πρόεδρο, Εμανουέλ Μακρόν, να ζητά μια πολιτική «αγοράς ευρωπαϊκών εξοπλισμών», ο Στάρμερ προέτρεψε τους ηγέτες της ΕΕ να μην αποκλείουν το Ηνωμένο Βασίλειο από τα σχέδια δαπανών. «Ο κατακερματισμός θα μας αποδυνάμωνε όλους», πρόσθεσε. «Αντίθετα, ας μεγιστοποιήσουμε το βιομηχανικό βάρος και την επιρροή που έχουμε μαζί». Κάνοντας έκκληση για βαθύτερη συνεργασία στον τομέα της αμυντικής βιομηχανίας.

Ωστόσο, η πλειονότητα των κρατών μελών απαιτούν από το Ηνωμένο Βασίλειο να υπογράψει τις απαιτήσεις της ΕΕ για τα αλιευτικά δικαιώματα και ένα πρόγραμμα κινητικότητας των νέων ως μέρος ενός ευρύτερου πακέτου για την επαναφορά της σχέσης, συμπεριλαμβανομένης της ασφάλειας.Η διαχείριση των διαπραγματεύσεων θα εναπόκειται στην πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.