Έκρηξη αερίου σε εμπορικό κέντρο στην Ταϊβάν την Πέμπτη σκότωσε τουλάχιστον πέντε ανθρώπους και τραυματίστηκαν αρκετοί άλλοι, σύμφωνα με τις αρχές.
Δραματικά βίντεο από την έκρηξη στην πόλη Taichung, στη δυτική ακτή του νησιού, έδειξαν συντρίμμια και μεγάλα πάνελ από το εξωτερικό ενός πολυώροφου κτιρίου να εκτινάσσονται καθώς ακούγεται ένας δυνατός κρότος. Πλάνα που τραβήχτηκαν από περαστικούς από τα επακόλουθα δείχνουν τον δρόμο από κάτω γεμάτο με συντρίμμια και δύο θύματα ορατά στο πάτωμα.
Η έκρηξη σημειώθηκε το μεσημέρι στον 12ο όροφο ενός δημοφιλούς εμπορικού κέντρου, όπου βρισκόταν υπό κατασκευή σύμφωνα με την Εθνική Πυροσβεστική Υπηρεσία της Ταϊβάν.
Τα βίντεο έδειξαν πάνελ παραθύρων να πέφτουν στα πεζοδρόμια και στους δρόμους κάτω, όπου τα αυτοκίνητα βρίσκονταν σε κίνηση, με καπνό να υψώνεται από τον 12ο όροφο. Άλλα πλάνα από το εσωτερικό του εμπορικού κέντρου έδειξαν κατεστραμμένους τοίχους μετά την έκρηξη, με νερό να εκτοξεύεται από σπασμένους σωλήνες.
Όταν οι πυροσβέστες μπήκαν στο κτίριο στη συνέχεια, βρήκαν τον όροφο όπου σημειώθηκε η έκρηξη ως επί το πλείστον ερείπια, σύμφωνα με βίντεο που κοινοποίησε η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Ταϊτσούνγκ. Σπασμένες κατασκευές και στριμμένο μέταλλο κρέμονταν από την οροφή και κάλυπταν το πάτωμα, με τους εργαζόμενους έκτακτης ανάγκης να χρησιμοποιούν φακούς για να περιηγηθούν σε ένα πεδίο με συντρίμμια.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη, ενώ περισσότεροι από 130 πυροσβέστες βρίσκονται στο σημείο, σύμφωνα με την Εθνική Πυροσβεστική Υπηρεσία. Πλάνα από τοπικά ΜΜΕ δείχνουν ασθενοφόρα και προσωπικό έκτακτης ανάγκης να αποκλείουν την περιοχή .